Dopo avere riprodotto l’orologio notturno di Girolamo della Volpaia, non poteva mancare un orologio solare universale con il quale è possibile, con l’ausilio del sole, rilevare l’ora in qualsiasi parte del mondo.
L'orologio solare indica l'ora del giorno basandosi sulla posizione angolare del sole rispetto alla terra.
L'ora così indicata dall'orologio solare misura il tempo solare vero ed è strettamente legata alla longitudine del posto e cambia da luogo a luogo anche all'interno di uno stesso stato.
Per una maggiore precisione all’ora rilevata dal gnomone vanno aggiunti o tolti i valori predefiniti dalla tabella dell’equazione del tempo, in quanto la rotazione della terra su sé stessa non è costante, e ciò fa sì che i giorni non abbiano sempre la stessa durata.
L'orientamento è dato dalla bussola magnetica che si trova nella base, le viti calanti forniscono la giusta posizione al piatto mentre la regolazione della latitudine è data dall'arco graduato.
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